W samorządzie od zawsze. W latach 1998-2002 burmistrzyni Małomic. Od 2007 r. jest Radną Województwa Lubuskiego z ramienia Platformy Obywatelskiej, której członkinią jest od 2003 r. Od sierpnia 2008 r. była Wicemarszałkinią Województwa Lubuskiego, a od listopada 2010 r. do dziś pełni funkcję Marszałkini, jako jedyna kobieta w Polsce.
Od początku pod jej szczególnym nadzorem jest ochrona zdrowia. Dzięki jej działaniom lubuskie szpitale są najmniej zadłużone w Polsce.
Członkini Zarządu Związku Województw RP oraz przedstawicielka ZWRP w Kongresie Władz Lokalnych i Regionalnych Rady Europy w Strasburgu. Przewodnicząca polskiej części Komitetu ds. Współpracy Międzyregionalnej w Komisji Współpracy Polska/ Niemcy.
Człowiek Roku w konkursie Złotych Anten Świata Telekomunikacji i Mediów (2013), odznaczona Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski (2014).