Karol Janas jest kierownikiem i współzałożycielem Obserwatorium Polityki Miejskiej w Instytucie Rozwoju Miast i Regionów. Do jego głównych zainteresowań badawczych należą m.in. zagadnienia monitorowania i ewaluacji polityk miejskich; w szczególności integracja i lepsze wykorzystanie danych miejskich dla  potrzeb strategicznego planowania i zarządzania rozwojem miast. Stara się, aby wiedza teoretyczna i wyniki prowadzonych badań znajdowały przełożenie na rzeczywistość, współpracując ze środowiskiem praktyków i decydentów zarówno na szczeblu centralnym jak i lokalnym.

Był studentem i pracownikiem Uniwersytetu Jagiellońskiego, na którym uzyskał stopień doktorski, specjalizując się w geografii miast. Jako adiunkt w Instytucie Rozwoju Miast i Regionów kierował szeregiem międzynarodowych projektów naukowych i wdrożeniowych. Jest autorem i współautorem szeregu opracowań naukowych dotyczących problematyki rewitalizacji oraz zarządzania obszarami funkcjonalnymi miast. Odpowiadał za merytoryczne przygotowanie Polski do 11. sesji Światowego Forum Miejskiego.